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第9章 救鸿儒巧对应（第2页）

“衡臣，桐城方苞——方先生被押送到刑部大牢，皇上要定他大罪，你可知晓？”

“方苞？方先生被押来了？”

张廷玉一听顿时目瞪口呆，连连诘问，“什么时候押来京城的？”

“有一个多月了。”

“犯的什么事？”

“为戴名世的《南山集》，”

王士祯解释说，“戴名世一案牵连数百人，都捉进了各府各县大牢。

方苞为《南山集》作过序，因他名气太大，下面不敢审案，便送进了刑部大牢，钦命本官审案。”

“唔，这可是个**烦！”

“衡臣，你是宰相，又是方苞同乡，你得想法救救方先生呀！”

王士祯物伤其类地说，“皇上不开御口，我就是拼掉个刑部尚书不当，也救不了方先生。

诛杀方苞，将失去天下民心，皇上那些延揽汉儒、怀柔汉民、收罗遗才的什么博学鸿词科，也就都泡了黄汤！”

“愚婿知道。”

张廷玉连连点头，“让我好生想想。”

“‘生当为人杰，死亦为鬼雄。

至今思项羽，不肯过江东’——这是李清照的词。

一个女词人都有如此襟怀，衡臣啦，”

岳父恨铁不成钢地道，“你身为一人之下，万人之上的宰相，如果你在皇上跟前屁也不敢放一个，还是唯唯诺诺，明哲保身，看着方苞冤枉死去，你就不再是我的女婿，今后就不必再进我这张门了。”

“岳父大人，这，这……”

张廷玉哑巴吃黄连，有苦说不出。

他在皇上、大臣们跟前委曲求全，中庸圆通，完全为顾全大局，少一些骨肉厮杀，朝野倾轧，使其国泰民安，庶民百姓过上安稳日子。

他并非是贪生怕死明哲保身，为一顶乌纱帽丧失良知的家伙。

他何尝不想救方先生？方苞既是老乡，又是父亲多年至交，不说别的，就是为乡党情谊，他也将竭尽全力去救方苞。

可是，生死予夺，毕竟操在皇上手里呀！

那天，在老岳丈家吃了餐中饭，张廷玉留下夫人、四个孩子和奶妈，只带了紫桐，心事重重地坐车回家了。

本来高高兴兴欢欢喜喜欢度春节，平地里冒出方苞一案，弄得他神魂不安，怏怏不乐。

他把自己关在书房里，赶快找出方先生的书籍文章来读，可惜找不到方苞为《南山集》所写的序。

就是到臣僚友人家去找，也是枉然。

出了如此惊天大案，谁还不赶紧烧了焚了，把这“祸根”

留在家里惹火烧身？赫赫大名的方苞，触犯了钦案，才会由安徽督府直押刑部大牢。

既如此，在没有弄清此案来龙去前，他怎敢轻易向皇上递折子？

为此，正月初六夜晚，张廷玉带着一名上了年纪的心腹家人，坐车来到刑部大牢探监，看望方苞。

司狱一见是当朝宰相驾临，窃以为张相前来，是为查看监狱节假中防患如何。

便打躬作辑，要亲领宰相去一一巡视监牢。

张廷玉摇了摇手道：

“大人不必去了，让一小卒引路便了。”

于是，在一狱卒引领下，张廷玉巡视了重犯的十多间牢房，最后来到方苞的单人房间。

也许是刑部尚书的岳父打过招呼，还算好，这间不大的牢房烛光摇弋，设有一床一桌一椅。

一个中等身材的男人，伛腰罗背正伏在桌上写着什么。