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第3章 南方崛起（第8页）

这两个小霸主，就是吴王阖闾和越王勾践。

阖闾伐楚

阖闾称霸，是在楚庄之后八十八年。

这当然是楚庄王想不到的。

他想不到，他的儿子共王也想不到。

否则，庄王没准就会成全了巫臣和夏姬，共王也不会听任子重和子反杀光巫臣的族人，瓜分巫臣的财产，逼得巫臣成为死对头（故事详见《青春志》）。

总之，叛逃到晋又家破人亡的楚国大夫巫臣为了报仇雪恨，不但鼓动晋国联吴，而且亲自带着兵车到吴国，担任吴军的教官，教他们车战，教他们布阵，教他们反楚。

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吴国勃然兴起。

巫臣的叛楚助吴，有那么重要吗？有。

事实上，吴国虽然号称周文王两位伯父之后，其实却是蛮夷，与中原诸夏并无交往，文化相当落后，在国际社会中也没有地位。

他们作为长江下游的水乡之国，以舟船逆流而战，亦非上游楚国之对手。

然而巫臣使吴之后，吴人不但有了靠山，而且有了陆军，便对楚国不再客气。

他们舍舟登陆，由淮南江北俯楚之背，楚国的东北部从此再无宁日。

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吴国崛起的同时，楚国却开始内乱。

楚之乱，是从公元前546年的弭兵大会之后开始的。

这次大会，楚人虽然争得了歃血的优先权，却也由此盛极而衰。

最早，是康王的弟弟王子围谋杀了当时的楚君郏敖，自立为君，这就是楚灵王。

此君的骄奢淫逸和专横跋扈，我们在《青春志》中已经领教过了。

结果是，当灵王在州来（今安徽凤台县）阅兵围徐威胁吴国时，国内发生动乱。

乱党杀死了灵王的太子，灵王的部队则在闻警回国的路上撇下君王一哄而散，逼得灵王只好孤零零地自己吊死。

灵王死了以后，楚国继续动乱。

统治集团自相残杀的结果，是公子弃疾夺取了王位，改名熊居，这就是楚平王。

正是这位平王，给吴国送去了一个强有力的帮手，也为自己树立了一个强劲的敌人，最后弄得楚国一败涂地。

这个劲敌，就是伍子胥。

伍子胥名员（读如云），字子胥。

他的祖父，就是辅佐楚庄王称霸、支持楚灵王上台的伍举。

伍举的儿子是伍奢，伍奢的儿子是伍尚和伍员（子胥）。

但伍奢的运气显然不如伍举。

伍举辅佐的楚君，庄王是霸主，灵王是枭雄。

伍奢事奉的平王，却是混蛋。

这个混蛋先是受人怂恿，霸占了原本为太子迎娶的女人；然后又听信这奸人的谗言，要杀太子，以及太子的师傅伍奢全家。

为此，平王抓住伍奢做人质，声称只要伍尚和伍员回来，就免伍奢一死。

伍尚和伍员，回还是不回？

很难抉择。

不回，等于见死不救；回，则肯定同归于尽。

这一点，就连傻子都看得明白。